Dans les faubourgs de la commune de Thiès, située à l’ouest du Sénégal, une initiative novatrice transforme un problème d’assainissement en une solution durable pour l’agriculture locale.
En effet, les eaux usées recyclées, habituellement perçues comme un défi environnemental majeur, deviennent un véritable atout pour les maraîchers de la région, notamment face aux défis liés au changement climatique et au déficit pluviométrique.
Grâce à des stations de traitement comme celle installée à Keur Saïb Ndoye, ces agriculteurs parviennent à améliorer leur production tout en préservant l’environnement.
Une station de traitement au service des maraîchers de Thiès
La station d’épuration de Keur Saïb Ndoye, située dans les faubourgs de Thiès, joue un rôle clé dans ce projet de valorisation des eaux usées. Installée pour traiter les eaux usées des fosses septiques et autres déchets ménagers provenant des camions-citernes et du réseau d’assainissement, cette structure est la seule du genre dans la région.
Selon Amath Ndiaye, responsable de la gestion de cette station, « c’est la seule station d’épuration de la ville de Thiès ».
Les eaux usées arrivent ici chargées de matières solides, de sable, de sachets plastiques et autres déchets ménagers, ainsi que d’huiles. Le processus d’épuration utilise plusieurs méthodes mécaniques, biologiques et chimiques pour purifier l’eau.
Le processus de recyclage des eaux usées : de la filtration à l’utilisation agricole
Le traitement des eaux usées suit plusieurs étapes, toutes supervisées par des techniciens spécialisés. Après un premier filtrage et la séparation des déchets solides, l’eau passe par un traitement biologique effectué par des bactéries dans des bassins biologiques.
Ces organismes microscopiques se nourrissent des matières fécales dissoutes, purifiant ainsi l’eau.
À cette étape, l’eau est chlorée si nécessaire, bien que, dans de nombreux cas, elle soit déjà suffisamment propre pour être utilisée en agriculture sans ajout de produits chimiques. Selon le responsable de la station, cette eau contient encore des phosphores et des azotes, des nutriments très recherchés par les maraîchers et horticulteurs.
Les contrôles qualité sont rigoureux.
Le laborantin de la station, El Hadj Cissé, effectue des prélèvements tout au long du processus pour s’assurer que l’eau traitée respecte les normes de sécurité avant sa redistribution dans la nature ou son utilisation agricole. « Nous connaissons exactement la composition physico-chimique des eaux qui arrivent et qui sortent de cette station », précise-t-il.
Des boues de vidange recyclées : un fertilisant naturel et durable
Au-delà de l’eau, la station de Keur Saïb Ndoye récupère également la boue issue du traitement des eaux usées. Ce résidu, après avoir séjourné dans des lits de séchage pendant environ 30 jours, est broyé, réduit en poudre, et utilisé comme fertilisant organique pour les terres agricoles.
Ce fertilisant est ensuite distribué aux maraîchers, horticulteurs et arboriculteurs locaux.
Cette boue, riche en nutriments, constitue une alternative écologique aux engrais chimiques souvent nuisibles pour l’environnement. Lamine Diop, gérant de la station de Tivaouane, souligne que cette boue peut aussi être utilisée dans la fabrication de pavés.
L’impact positif sur la production agricole
Les maraîchers de Thiès bénéficient directement des eaux recyclées et des boues fertilisantes fournies par la station. Grâce à ces ressources, les terres agricoles, qui souffraient auparavant de la baisse des rendements, connaissent un véritable renouveau. Moundiaye Diogoye, un jeune maraîcher de Médina Fall, confirme que « l’eau nous aide beaucoup ».
Aujourd’hui, plus d’une centaine de maraîchers exploitent des parcelles de culture tout au long de l’année, soit 12 mois sur 12.
En période post-hivernale, ces périmètres maraîchers restent productifs grâce à l’utilisation de cette eau recyclée, leur permettant de cultiver une grande variété de légumes.
Une agriculture durable et résiliente au changement climatique
L’utilisation des eaux usées recyclées et de la boue issue du traitement offre une solution particulièrement efficace face aux défis climatiques. Mouhamadou Guèye, conseiller technique du directeur général de l’ONAS, précise que cette pratique permet de préserver les nappes phréatiques et de réduire les risques de pollution des sols.
Il met également en avant le fait que l’utilisation de ces engrais biologiques est non seulement bénéfique pour l’environnement, mais aussi adaptée au changement climatique. « Les engrais minéraux sont responsables du lessivage des sols, ce qui réduit les rendements agricoles. Il est donc important de promouvoir les engrais organiques comme alternative durable », conclut-il.
Un potentiel de valorisation encore sous-exploité
Le conseiller technique rappelle que « plus d’une quinzaine de stations de traitement de boue de vidange » existent au Sénégal, et que le potentiel de valorisation des boues est encore largement sous-exploité.
Des études menées par l’USAID et des laboratoires de l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar ont prouvé que les boues de vidange traitées sont aussi efficaces que les engrais minéraux sans nuire à l’environnement, ouvrant la voie à une agriculture bio-responsable.
Un modèle à suivre
Les maraîchers de Thiès, en collaborant avec les stations de traitement des eaux usées, démontrent que le recyclage des eaux et des boues peut constituer une réponse efficace aux défis de l’agriculture moderne.
L’utilisation des ressources naturelles pour améliorer la productivité agricole tout en préservant l’environnement s’impose comme une solution innovante et durable pour les zones agricoles du Sénégal confrontées au changement climatique.
Ce modèle de valorisation des eaux usées et des boues, qui améliore à la fois la productivité agricole et la gestion de l’assainissement, mérite d’être étendu à d’autres régions du pays et de l’Afrique, afin de lutter contre les conséquences du réchauffement climatique et assurer une agriculture durable et résiliente.
VivAfrik
