Google renforce la transparence sur son magasin d’applications. Une nouvelle fonctionnalité signale désormais aux utilisateurs les apps peu populaires ou sous-utilisées, complétant les notes et le nombre de téléchargements.
Jusqu’ici, les indices traditionnels qui pouvaient indiquer la pertinence d’une application, c’est-à-dire les étoiles et les statistiques d’installation, pouvaient masquer des réalités contradictoires.
Certaines applications, bien notées mais obsolètes, dysfonctionnent sur les appareils récents.
D’autres, bien que populaires, sont surpassées par des alternatives moins connues mais mieux optimisées. Pour éviter ces pièges, le Play Store introduit des alertes contextuelles, repérées en test depuis quelques semaines par Android Authority.
Trois types de notifications sont confirmés : « Cette application est fréquemment désinstallée », « Les utilisateurs interagissent moins avec cette appli » et « Moins d’utilisateurs que la moyenne ». Ces mentions, visibles sous la description des apps, visent à éclairer les choix sans diaboliser les concernées.
Une contextualisation sans jugement
Contrairement aux avertissements de sécurité, ces signalements n’indiquent pas un risque. Ils contextualisent les usages réels. Par exemple, Root Browser, gestionnaire de fichiers pour appareils rootés, peut afficher une faible interaction, non par manque de qualité, mais à cause de sa spécialisation.
De même, une appli de niche mise à jour régulièrement pourrait être moins téléchargée qu’un concurrent mainstream, tout en étant techniquement supérieure.
Ces alertes s’appuient sur des données agrégées, comparant chaque application à des références similaires. Google précise que d’autres critères pourraient émerger, comme la fréquence des mises à jour ou la compatibilité avec les dernières versions d’Android.
La version 44.7.24 du Play Store déploie actuellement ces notifications de manière progressive.
Cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large d’amélioration de l’écosystème Android. Ces dernières années, Google a supprimé des millions d’apps non conformes.
Le géant souhaite aussi réduire la surcharge cognitive des utilisateurs face à des catalogues pléthoriques : près de 3,5 millions d’apps sont disponibles sur le Play Store, selon Statista.
Reste à voir comment les développeurs réagiront.
Certains pourraient optimiser leurs apps pour éviter ces alertes, tandis que d’autres, spécialisés, devront communiquer sur leur valeur malgré des indicateurs défavorables.
Pour les utilisateurs, c’est une nouvelle arme contre les déceptions, à condition de ne pas négliger les commentaires récents et les permissions demandées.
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